[转载]ZT：生物技术学家叶蔚蓝谈转基因食物
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【立委按】这是师姐推荐的转基因科普，这里转而推荐给大家。瞧瞧人家科学家的讲解和素养，有理有据，温和理性，让人信服。我赞成她最后的提议，给转基因强制标识，让人有选择的自由。
生物技术学家叶蔚蓝谈转基因食物
转基因食品安全性几何？方舟子与崔永元大战更增加了公众关注。基因专家叶蔚蓝博士(838校友)用她温和理性的语调直面了对转基因食品的担心。
首先，现代自然的食用植物很多是经过人类几百甚至几千年的基因改造而形成的。天然的植物产量太少，养不活这么大的人口，比如水稻杂交其实就是一种基因工程，只是采用的是传统方法，所以很多人没有意识到这是“人造”的产品。我们很多人已经不知不觉地吃了不少基因改造过的食物，比如无籽西瓜、苹果梨，等等。所谓转基因，只是把基因改造的过程急速加快，用了现代技术把想要的基因放进了种子里。
第一代转基因农作物主要是为了增加作物生长优势，转进去的基因使农作物有抗虫或抗病毒的能力，或者增强对除草剂的耐受性。第二代转基因农作物还改造一些能提高营养成分的基因，比如有些转基因黄豆产的油会比较能抗氧化，从而使豆油产量增加，并增长油的保存期。
虽然美国的转基因农作物都经过安全检验，很多人还是担心转基因农作物的安全性。下面针对最主要的而且有科学依据的几点担忧评价一下：
1）转进食物里的基因会不会传到人的细胞或者人体里的细菌、从而产生付作用？基因指的是完整的DNA分子，吃了以后是会被人的消化系统消化掉，从而不能再起基因的作用了。所以食物里的基因转到人的细胞或人身体里的细菌里面是极端困难的。这就是为什么我们吃了一辈子蔬菜水果却没有得到植物基因的道理。
2）转进食物里的基因会变成蛋白质，这些蛋白质会不会引起过敏？这是最有道理的一个担忧。因为转基因产出的蛋白质是有特殊功能，人体很少接触，免疫系统有可能认作有害物而引发免疫反应，从而引起过敏。过敏反应是美国检验转基因食物安全的最主要项目。现代发达国家的人有比较多人对食物过敏，有些可能跟转基因食物有关，但也不都是，有不少小孩对天然食物也过敏，所以凡事都怪到转基因食物上是不全面的。现代人多过敏的一个主要原因是环境干净了，免疫系统不必长期跟微生物斗争，能力有余，所以有时就跟食物里的某些蛋白过不去。
3）增加抗虫害抗病毒的基因产品通常是有毒的蛋白质，它们会不会对人体有害？有可能，但几率比较小，因为蛋白质到了人体里都是要消化的，被消化了的蛋白大多都没有原来的功能了。只有消化不了的毒蛋白才会对人体有毒害。转基因产物的毒性是美国检验转基因食物安全的另一个重要项目。
除了以上有根据的担忧，舆论界和民间有不少各种各样的传说， 描绘了很多转基因食物的毒性。比如对肝肾有害啦，抑制生育能力啦，等等。这些传说没有真正的数据支持，从科学原理上也很难讲得通。当然了，因为转基因食物的历史才大约二十几年，要完全排除这些可能性也是困难的。每个人也能想出种种假设来解释这些担忧。作为一个做科研的人，我也可以想象出潜在的危险。比如说，假如转基因食物的人造蛋白质结构非常特殊的话，人的消化酶有可能无法处理，那它就有可能会增加消化系统的负担，肝肾要排掉这些比较特殊的消化物质也就会因而操劳多些。我估计这是那些说对肝肾有害的人的推理原因，这样的推理是假设，没有真正的事实支持。
在过去大约二十年来，美国多于60%的食物都含有转基因成分。比如说夏威夷的木瓜就全都是转基因的，因为有一种木瓜病毒几乎全面杀净了所有原来的木瓜。没有转基因，也就再也没有夏威夷木瓜。大多数的美国人吃了这么多年转基因食物，也没有出现过什么因此导致的健康危机，我觉得很担心转基因食物的人应该想想这个事实。
对转基因食物的看法还应该从更多层面来考虑：首先，世界人口巨大，要养活这么多人靠天然食物已经很困难。如果我们在乎人类不应挨饿的话，转基因食物是个实际的解决办法，坚决反对是不理智的。但是转基因植物里的基因会不会转到野生植物上，将来造成生态破坏?这是个有道理也应该担忧的问题。很多西方国家的人，包括我自己，这是反对转基因食物的主要原因。
作为一个消费者，我认为每个人要自己多了解关于转基因食物的科学事实，然后形成自己独立思考而得到的意见。可靠的信息来源有不少，比如世界卫生组织（WHO）关于转基因食物的问答就通俗易懂，可点击这里。
对于反对转基因食物的人来说，目前在美国要选择不吃转基因食物还比较麻烦，原因是美国食物药物管理局（FDA）和农业部（USDA）只推荐要标明转基因食物，但没有强制必须这么做。所以有很多转基因食物并没有明确标记。选择坚决不吃转基因食物的人只好买标明是百分之百有机（organic）的食物。去年加洲全民投票决定要不要强制标明转基因食物，可惜反对的人是多数，立法没有成功。象我这样支持强制标明转基因食物的人们还需要继续努力。如果国内的同胞很担心转基因食物的话，要求政府立法强制标明转基因食物应该是一件有意义的值得做的事情。
作者叶蔚蓝与838校友简介：叶蔚蓝（838）是美国基因工程技术公司血管生物学项目主任科学家，1983年毕业于汕头金中。1995年匹兹堡大学博士，该公司简称基因泰克（Genentech），是美国历史最长、全球第一个生物技术公司。 叶蔚蓝是血管发育与疾病的专家，曾在《Nature》和《Cell》等国际著名科技杂志上发表文章。
叶蔚蓝毕业于中国科学技术大学的明星班级（838）。838——据称是中国科大校史上第一个女生超过男生的班级（够奇葩吧？）838女生中有原CCTV主持人、澳大利亚电信中国区总裁陈晓薇、在《Cell》等王牌杂志上发表第一作者论文、自称“家庭主妇”的栾东梅博士、 BectonDickinson & Company中国诊断事业部业务总监王晓岚、血管研究专家叶蔚蓝、天禾律师事务所执业律师李颖川、爱因斯坦医学院教授叶碧蕙、协和医科大学生化系系主任蒋澄宇、山东大学教授张燕君。男生们是838的绿叶——他们中走出了北 京大学心理学系系主任韩世辉、中国科学院生物物理所研究员李兵、汕头大学教授魏炽炬、CCTV英文频道编辑秦小虎、Crescendi Capital Group管理合伙人冷晓华博士、辞去《Cell》编辑职务回中国推销国产论文的李党生。李党生打破中国本土不能产生一流学术期刊的魔咒，他领导的《Cell Research》已成为亚洲影响因子最高的学术期刊。秦小虎则作为战地记者，出现在阿富汗、索马里等战地的炮火中。在一条《摩加迪沙硝烟未散》的新闻中，秦小虎和同事们在采访中，反政府武装突然开火，极为危险。
本文系新创基金会《中国科大手机报》周末版（2013年11月5日） 内容，通过添加微信可订阅。
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