形式化不会消失,只是换人干了

1978 年,Dijkstra 写过一篇著名短文:

《论"自然语言编程"的愚蠢》。

他说,自然语言最大的问题,不是不好懂,而是太容易让人以为自己说清楚了。

48 年后,大模型时代来了。

很多人忽然发现:

咦? 怎么 Dijkstra 好像又对了?

AI 写代码时,需求总漏。 上下文一长就跑偏。 "差不多"的描述最后总会变成"差很多"。

于是整个行业又开始疯狂补各种:

spec、test、guardrail、harness、CI/CD、agent protocol……

看起来仿佛绕了一大圈,又重新回到了"形式化"。

但我越来越觉得:

很多人还是没真正看懂大趋势。

因为他们默认:

未来仍然需要人类持续、细粒度地主导整个形式化过程。

而这恰恰可能只是过渡阶段。

真正的变化其实是:

形式化不会消失。 但承担形式化的人,正在从人类变成机器。

过去:

人必须自己把一切写得极其严格。

因为旧计算机太"脆"。

一次执行。 没有反思。 没有回路。 没有动态反馈。 自然语言里的歧义会直接变成灾难。

所以那个时代:

形式化是人类不得不背负的痛苦。

但今天的大模型系统已经不一样了。

它不是:

"自然语言 → 编译器"。

而是:

自然语言 → 推理 → 试错 → 环境反馈 → 自我修正 → 测试 → 再迭代。

这本质上已经不是传统程序执行。

而是一个动态闭环系统。

所以:

歧义对于"一次性执行"是致命的。

但对于: 有反馈、有回路、有迭代、有最终验收的系统,

歧义未必是问题。

人类自己其实一直就是这么工作的。

小孩学语言不是靠 formal grammar。 创业公司也不是靠 type system 开会。 情侣聊天更不是 protocol buffer。

大家靠的是:

说错了以后,世界会给反馈。

所以 AI 时代真正的变化,可能不是:

"自然语言取代形式化"。

而是:

机器开始替人类承担越来越多形式化工作。

未来很多 today's best practice:

复杂 spec、繁琐流程、过度人工 review、甚至某些 ritual 化的软件工程,

都可能像当年的手工汇编一样,

逐渐退化成机器内部自动完成的"编译层细节"。

人类重新回到:

目标、方向、审美、价值判断。

而机器负责:

把模糊意图逐渐压缩成精确执行。

这也许才是 Dijkstra 当年真正没预见到的事。

发布者

立委

立委博士,多模态大模型应用咨询师。出门问问大模型团队前工程副总裁,聚焦大模型及其AIGC应用。Netbase前首席科学家10年,期间指挥研发了18种语言的理解和应用系统,鲁棒、线速,scale up to 社会媒体大数据,语义落地到舆情挖掘产品,成为美国NLP工业落地的领跑者。Cymfony前研发副总八年,曾荣获第一届问答系统第一名(TREC-8 QA Track),并赢得17个小企业创新研究的信息抽取项目(PI for 17 SBIRs)。

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