立委两分钟 · token经济学大白话之五:AI时代的新货币

Token as the new currency of the AI era - illustration
AI时代的新货币:Token 经济示意图

token经济学大白话序列前面四篇 我讲了:

Token是什么 Token为什么费电 Agent为什么疯狂烧Token Token为什么越来越便宜

讲的都是:

Token的生产、消费和成本。

但还没讲那个最重要的问题:

为什么全世界突然开始用Token来衡量一切?

或者说:

Token会不会成为未来数字经济的"货币"?

前四篇讲的是树木。

今天第五篇开始看森林。

立委两分钟 · 大白话之五 题目叫

AI时代的新货币

很多人觉得:

Token只是个技术词。

其实越来越不像了。

我甚至怀疑,

几十年后回头看,

Token可能会变成一种类似: 电力、 钢铁、 石油

那样的基础经济指标。

为什么?

因为人类历史上,

每次工业革命,

最后都会出现一个统一计量单位。

蒸汽时代看煤。

电气时代看电。

互联网时代看流量。

而AI时代,

越来越多人开始看Token。

原因很简单。

因为今天AI干的所有事情,

最后都会落到Token上。

写文章,烧Token。 写代码,烧Token。 做PPT,烧Token。 生成视频,烧Token。 Agent跑项目,烧Token。 甚至未来机器人干活,背后依然在烧Token。

于是一个奇怪的现象出现了。

以前我们买软件,买的是功能。 现在越来越像:买Token。

以前企业采购IT系统,问的是:多少钱一套? 现在开始问:多少钱一百万Token?

这其实很像电网。

没有人关心发电机转了多少圈。 大家只关心:一度电多少钱。

未来也可能一样。

没有人关心模型多少参数。 大家只关心:一百万Token多少钱。质量怎么样。够不够稳定。

这时候,Token开始从技术概念,变成经济概念。

而经济学有个很残酷的规律:任何标准化商品,最终都会被卷。

钢铁如此。面板如此。光伏如此。

今天的Token,也正在走这条路。

所以很多人还在争论:哪个模型第一。哪个模型第二。

但产业界越来越关心的是:谁能最便宜地生产高质量Token。

因为真正的大规模应用,最后都得算账。

老板不会问:"你用了世界第一模型吗?" 老板只会问:"成本降了多少?"

于是AI产业开始越来越像制造业。而不是实验室。

很多人把AI竞争理解成:天才科学家的竞争。

其实越来越像:国家工业体系的竞争。

谁有更便宜的电。谁有更多的数据中心。谁有更完整的供应链。谁能把Token价格打下来。谁就有优势。

所以未来的国际竞争,可能出现一个新现象:

能源出口国、制造业出口国、之外,再多一个:Token出口国。

谁能持续向全世界输出便宜而高质量的Token,谁就可能占据下一代数字经济的重要位置。

互联网时代,数据在流动。

AI时代,真正流动的,可能是Token。

而今天发生的一切,也许只是这个时代的开场白。

发布者

立委

立委博士,多模态大模型应用咨询师。出门问问大模型团队前工程副总裁,聚焦大模型及其AIGC应用。Netbase前首席科学家10年,期间指挥研发了18种语言的理解和应用系统,鲁棒、线速,scale up to 社会媒体大数据,语义落地到舆情挖掘产品,成为美国NLP工业落地的领跑者。Cymfony前研发副总八年,曾荣获第一届问答系统第一名(TREC-8 QA Track),并赢得17个小企业创新研究的信息抽取项目(PI for 17 SBIRs)。

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